संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस ने प्रशांत द्वीप समूह फोरम के बाद टोंगा में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बढ़ते समुद्र के स्तर के भयानक परिणामों पर कड़ी चेतावनी जारी की। समुद्र के स्तर में अभूतपूर्व वृद्धि पर प्रकाश डालते हुए गुटेरेस ने अपनी पिछली यात्रा के बाद से प्रशांत क्षेत्र में देखे गए महत्वपूर्ण परिवर्तनों पर जोर दिया। 3,000 वर्षों में सबसे तेज़ वृद्धि मुख्य रूप से जलवायु-प्रेरित बर्फ की चादरों और ग्लेशियरों के पिघलने के कारण है।
संयुक्त राष्ट्र ने समुद्र के स्तर में तेजी से हो रही वृद्धि और तटीय शहरों तथा वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं पर इसके प्रभावों का विस्तृत विवरण देते हुए विस्तृत रिपोर्ट जारी की। इन रिपोर्टों में समुद्र के अम्लीकरण और समुद्री गर्मी की लहरों जैसी अतिरिक्त जलवायु प्रतिकूलताओं पर भी प्रकाश डाला गया है, जो दक्षिण-पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में पर्यावरणीय संकट को और बढ़ा रही हैं।
अगले महीने निर्धारित विशेष सत्र के दौरान, संयुक्त राष्ट्र महासभा बढ़ते समुद्र के महत्वपूर्ण मुद्दे को और अधिक मजबूती से संबोधित करने की योजना बना रही है। गुटेरेस के कार्यालय की एक रिपोर्ट द्वारा स्थिति की तात्कालिकता को रेखांकित किया गया था, जिसमें नुकु’आलोफ़ा में समुद्र के स्तर में उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की गई थी, जिसमें 1990 और 2020 के बीच 21 सेंटीमीटर की वृद्धि हुई थी, जो वैश्विक औसत से कहीं अधिक थी।
गुटेरेस ने प्रशांत द्वीप देशों के लिए इस खतरे की ओर ध्यान दिलाया, जहां लगभग 90% आबादी तट से तीन मील के भीतर रहती है। स्थिति की गंभीरता जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने और बढ़ते समुद्री स्तर को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए तत्काल वैश्विक कार्रवाई की मांग करती है।
महासचिव ने अंतरराष्ट्रीय समुदाय से 1.5 डिग्री सेल्सियस तापमान वृद्धि सीमा का सख्ती से पालन करने और हाल ही में हुए COP28 सम्मेलन में की गई प्रतिबद्धताओं का सम्मान करने का आह्वान किया। उन्होंने अगले वर्ष तक अद्यतन राष्ट्रीय जलवायु कार्य योजनाएँ प्रस्तुत करने के महत्व पर बल दिया।
इस वर्ष के अंत में होने वाले आगामी जलवायु सम्मेलन को देखते हुए, गुटेरेस ने इन प्रयासों का समर्थन करने के लिए अभिनव वित्तपोषण समाधानों और नए वित्तीय लक्ष्यों की स्थापना की आवश्यकता पर प्रकाश डाला। बढ़ते संकट से निपटने के लिए वैश्विक प्रयासों को आगे बढ़ाने के लिए यह महत्वपूर्ण होगा। गुटेरेस ने इस संकट की मानव निर्मित प्रकृति की मार्मिक याद दिलाते हुए निष्कर्ष निकाला, इस बात पर जोर देते हुए कि इस प्रवृत्ति को उलटने के लिए महत्वपूर्ण और निरंतर वैश्विक प्रयासों के बिना यह जल्द ही अकल्पनीय अनुपात तक बढ़ सकता है।